Внешняя молниезащита представляет собой систему, обеспечивающую перехват молнии и отвод её в землю, тем самым, защищая здание (сооружение) от повреждения и пожара. 
Чаще всего для защиты промышленных сооружений используют стержневые громоотводы. Тросы используют для высотных объектов (радиовышек, ЛЭП) или зданий с разветвленной сетью подземных коммуникаций, которые мешают монтажу стержней.